“阅读”这个词，对我们而言，是如此熟悉，但又拥有着无数的解释。实际上，对于阅读和早期阅读定义的不同，决定了我们对于阅读的态度。

首先，早期阅读和成人阅读一样，必须以儿童先前的知识经验作为基础，最适合学龄前儿童的读物，是与他们日常生活密切相关的题材和内容，这样才能奠定幼儿对读物内容理解的基础。

其次，早期阅读应该是一个积极主动的过程，从极端意义上来讲，阅读这个过程是不能被迫，更不能被替代的，阅读必须是个体积极主动的过程，所以从某种意义上来讲，早期阅读最核心的目标，是培养小读者喜欢、愿意去亲近书本。

第三，早期阅读是学习基本的图文识别能力。普通儿童天生具有对图画的知觉能力，但知觉水平是有高低的，并不是所有读者都能从图画中提取关键信息并且进行快速有效和具有创造性的加工的，这些能力需要丰富的阅读环境、大量的阅读经验和有效的阅读指导才能获得。因此，区别于成年人的阅读定义，“早期阅读，简单来讲，就是跟阅读，跟图书，跟纸样的文本有关的任何行为，和一切的准备性的东西。”“是婴幼儿借助于色彩、图像、成人的语言以及文字，来理解以图画为主的婴幼儿读物的活动”（伍新春，2003）。