“我用绘本盖了一座《中国房子》。”设计师、绘本作家许鉴半开玩笑地说，“我得承认，我不喜欢搬砖，所以我没有搬砖，我用绘本盖了这座《中国房子》。小小的绘本看起来很轻，但是搬起来，其实比砖还要重。”

《中国房子》是一套关于中国传统建筑的认知启蒙类绘本。它可能是市场上第一套用绘本的形式介绍中国传统建筑的童书。

我从小就是中国传统建筑的发烧友，中学时就开始拿着相机在上海“扫大街”，拍老房子，“就这样一直‘扫’到现在，从城市扫到乡村，从田埂扫到深山。”

我看中国的房子，都是带着感情的，没有感情的话我就写不好它们，画不好它们。它们都是有生命的，它们也承载着我的生命。”

柱础——对中国传统建筑的热爱

很多人会认为我的职业和建筑有关，或者和童书有关，但其实，我日常是一个品牌设计师。就是“很会做PPT，很会做Logo，经常996，时不时还要为客户走走穴。估计大家现在可能会认为，我是一个不务正业的设计师——我确实是在设计工作的时候摸鱼，摸着摸着，鱼没有摸到，摸到了绘本这块砖，然后‘盖’起了《中国房子》。”

一个设计师为什么要做绘本，而且还是跟中国传统建筑有关的呢？

“首先，我是一个中国传统建筑的发烧友，从小就莫名地非常喜欢传统建筑。中学的时候，我就开始拿着相机在上海‘扫大街’，用一年时间拍摄了上海近百处传统式样的老房子。”

“先有淡井庙，后有上海城”，在我的镜头中，收入过27年前即将被拆除的上海淡井庙；还有近30年前上海真如寺的元代大殿——江南地区硕果仅存的几座宋元时期的木结构建筑之一。

后来，我又开始在全国各地“扫大街”，从城市扫到乡村，从田埂扫到深山。“这是在非常深的深山里面，在福建的三明地区和德化地区交界的地方。那边很多民居、很多祠堂还保存着这个模样，有点唐宋的风格；虽然是明清时代的建筑，但制式和审美都还像冰箱一样保鲜着一千多年前的姿态，非常珍贵。”

就这样走啊、走啊，一直走到现在、扫到现在，基本上走遍了中国最重要的早期建筑的遗存。

在1999年，当时在国内上大学的他和表弟两个人去到山西五台山，在佛光寺唐代东大殿门前留影。“柱子上方的斗拱非常非常大，比我们通常看到的建筑的斗拱都大，它的高度基本上超过了柱身的一半。所以站在屋檐底下往上看，整个建筑会带来一种强烈的压迫感，建筑本身也因此显得特别雄壮、宏伟，特别有力。你的眼前就像站着一个很伟岸的唐朝人在和你对话。”通过建筑你可以接收到很多那个时代的信息，也可以感受到那个时代的气概，那个时代的精神。

如果把我写《中国房子》这件事情比喻成盖房子，现在这座房子就有了柱础，这个柱础就是我个人对于中国传统建筑的热爱。”

工作累的时候我会看书。当时读幼儿园的女儿阅读量变得越来越大，我就给她买了很多童书和绘本，时不时我也会跟着她一起看。”许鉴先看了杜莱的《点点点》，接着看了法兰克·艾许的《月亮，生日快乐》，又看了五味太郎的《小牛的春天》……“这一看我就停不下来了。我发现我在看的不就是视觉传达设计吗？小小的绘本主要靠画面传达信息，文字非常少、非常精简，篇幅也很小，这样做是为了便于孩子的阅读和理解。要做成这么精简的形式，背后肯定有设计思维的加持。好绘本的内容和形式通常也会结合概念和策划。这和我做设计是一样的。这不就是将设计边界的拓展融入到绘本当中，为孩子的认知和启蒙服务吗？”

《点点点》让孩子们感知形状和变化，《月亮，生日快乐》让孩子们感受到爱和友谊，《小牛的春天》让孩子们理解了四季和生命。

在书里把屋顶比喻成房子的帽子，把鸱吻比喻成游在天上的鱼，把窗棂比喻成光影魔术师，把斗拱比喻成搭在柱子上的积木，把瓦当比喻成屋檐河上的精灵，把柱础比喻成房子的鞋子……

正如日本作家柳田邦男说：“正是大人才应该读绘本。”