2010年，图画书《洛克的阅读课》出版后不久便登上了《纽约时报》畅销书排行榜，那只发型特别、毛色黑白相间的小狗洛克，迅速赢得了广大读者的喜爱，同时也让作者Tad Hills收获了各种赞誉和奖项。

2012年，《洛克的作文课》出版后，美国著名书评杂志《柯克斯评论》 （Kirkus Reviews）的专访用“洛克归来”（THE RETURN OF “ROCKET”）的标题来向这部续作表达对英雄般的欢迎。

     Tad Hills出生于一个工程师家庭，在马萨诸塞州的乡间度过了自在无忧的童年，从小便喜欢动手制作各种小玩意，旺盛的好奇心和创造力引领他走上了学习绘画、雕塑和写作的道路。开始创作儿童图画书后不久，系列作品《鸭子和鹅》（Duck & Goose）便为他带来了广泛的声誉。在“小狗洛克”这两本新作中，Tad Hills再次全面地展示了他的绘画技巧和叙事能力，同时也传达了他对儿童生活的观察与理解，为父母和教师引导孩子迈出阅读与写作的第一步提供了非常丰富的启示。

    近些年，儿童早期阅读逐渐引起了父母和教师们广泛的关注。在我们身边，“如何进行亲子阅读”、“如何让孩子爱上阅读”已经成为家庭和学校教育中的热门话题。书市上写给父母的亲子阅读指导读物层出不穷，而直接面向孩子、帮助孩子开始学习阅读和写作的儿童图画书却并不多见。这也是促使Tad Hills创作洛克故事的动因之一。在《洛克的阅读课》和《洛克的写作课》这两部作品中，我们可以看到Tad Hills对儿童早期阅读规律深入的观察与思考。

    对幼小的孩子而言，他们对书籍和阅读最初的兴趣，往往是从故事开始的，而像小黄鸟儿老师那样大声地读书给孩子听，则是让孩子接触故事、进而对书本产生亲近感的最有效的方法。吉姆·崔利斯在《朗读手册》中说道：“每当我们给孩子朗读时，我们就像在为阅读的乐趣做广告。”当孩子被有趣的故事和语言的优美韵律所吸引，他们天生的好奇心会自然而然地转向书页，转向竟然藏着故事的神奇的字母。一旦那些奇怪的线条和符号与具体的事物建立起对应关系，孩子们便可以通过文字自主地探索世界了。正如小黄鸟儿老师所言：“所有故事都从它们开始。”由字而词，由词而句，循序渐进，孩子迈出学习阅读的第一步就会轻松而自然。在洛克的故事里，虽然洛克学习拼读的英语属于表音文字，与以表意为主的汉字有所不同，识读的方法上有一定的区别，但是语言学习从基本元素出发，由简单到复杂，逐步建立文字与事物的意义关联，这个道理是相通的。由读到写，则是语言技能学习的另一个阶段。在《洛克的写作课》中，作者向我们展示了帮助孩子学习写作的几乎全部要点：从收集和积累词汇，到选择写作对象，到观察事物细节，每一个环节的示范都生动而实在。关心孩子如何写好作文的父母，一定能够从洛克写故事的经历中获得非常多的启发。

眼明的读者当然会发现，在小狗洛克成功地迈出读写第一步的过程中，小黄鸟儿老师的循循善诱起到了非常重要的作用。这是一位充满爱心与智慧的导师，正是她令人感动的耐心与坚持，让洛克成为一个快乐的小读者。从头至尾，洛克在读写学习中从来不会感到任何外来的压力。当洛克最初表现出对识字缺乏兴趣时，小黄鸟儿老师并没有对他进行任何的说教和劝告，只是不懈地向洛克展示书本和故事的美妙；当洛克的故事创作遇到困难时，小黄鸟儿老师也并没有直接告诉洛克该怎么做，而只是表现出对故事中人物真心的关切，她回答洛克时使用的全都是问句。

获得快乐，是我们阅读最重要的目的；能够激发孩子自身的潜能和内在驱动力的教育，才是最好的教育。这是一位真正懂得教育艺术的优秀导师。作者通过笔尖，在这位只有一个学生的老师身上倾注了深厚的情感，仿佛在借由小黄鸟儿老师向人生中所有帮助过他的好老师表达感恩之情。

    我们或许会将洛克的故事简单地当成孩子提升阅读和写作技巧的指导书来读，但在这两部图画书作品中，作者真正的用心之处，绝非仅在于此。我们常说，读书给孩子听绝不仅仅是为了讲故事或认字，孩子们的读与写，说到底其实是生活的一部分。在洛克的故事中，作者向我们展示了一种融于生活的阅读观念和学习方式。洛克的课堂，在广阔的大自然之中，他收集的每一个词语，都是他自己闻到、听到、触摸到的；他将所有的感官向外部世界打开，感受每一株花草、每一缕气味，感知冷暖的变化，时间的流逝。而孩子们的创作，也不仅仅是编写出一个惊人的故事，而更是为了发展对真实的生活观察、体验以及对自我的发现和认知。对洛克的第一次写作之旅而言，与小猫头鹰相遇、相识的过程以及最后结下的友谊，才是最重要的，也是最有价值的所在。将阅读融入生活，往往是我们在陪伴孩子读书的过程中容易忽略的地方。阅读的意义，并不在阅读本身；写好一个故事，也并非只为作文试卷上的高分。如果阅读与写作能成为对生活的一种真实体验，我们对亲子阅读的理解与认识，会上升到一个新的层次。

    除了故事带给人们的启发，Tad Hills对图画语言的精心运用，也是这两部作品获得成功的重要原因。比如在《洛克的阅读课》中，洛克从灌木丛中露出来的半截尾巴，散发出十足的幽默感；听到小黄鸟儿老师读巴斯特的故事时，洛克丰富的肢体语言和表情变化，体现了作者强大的造型能力；随着洛克学习不同的词语，将时间和空间的变化自然而流畅地表现出来，则体现了作者图画叙事中巧妙的构思。水溶性油画颜料和彩色铅笔，是Tad Hills最喜欢使用的绘画工具，他常常是先用油画颜料作画，然后用铅笔来突出线条和细节。这样既能保持油画丰富的色彩感觉，又能满足对人物造型效果的追求。绘画材料与表现方式的选择，让生动鲜活的造型和爽心悦目的画面得以实现，也因此形成了Tad Hills特色鲜明的插画风格。

    洛克的故事，还让我们读到Tad Hills对生活的热爱。在他的家庭成员中，除了妻子和两个孩子，还有一条可爱的小狗，它的名字就叫洛克！从照片上看，真实的洛克和书里的洛克长得像极了。Tad Hills就像小黄鸟儿老师在“写作课”中曾经教给洛克的那样，非常注重对身边事物进行细致的观察，这是他所有创作的素材与灵感的来源。成为知名的图画书作家之后，Tad Hills最喜欢做的事情之一，就是去学校把自己创作的故事讲给孩子们听，回答他们千奇百怪的提问。尤其让他开心的，是听到有小朋友告诉他：“你知道吗，我也在写一个故事！”

    和孩子一起读过这两本书，或许有一天，你也会听到你的孩子悄悄地告诉你：“我也写了一个故事哦！”那会是一个怎样令人期待的故事呢？

                                              ——深圳小刀（著名儿童阅读推广人）