摘要：一年前，夏蝉失踪了。没有人知道她的下落，除了她三个最好的朋友。那是暑假第一天的下午，野狐、夏蝉、虎牙、笛妹，四个小伙伴高高兴兴地朝妖怪山进发了。他们登到山顶，开始做起了“妖怪抓小孩”的游戏，手拉起手，一边唱起自己编的歌谣，一边转起圈，谁先跌倒谁就是“妖怪”，要去抓其他人。夏蝉先跌倒了，她是“妖怪”！她在追赶他们的过程中发生了意外状况，三个小伙伴吓坏了，扭头就跑。一年后，夏蝉给三个好朋友写了一封信，请他们再回妖怪山，做完那个游戏，这样她才会变成人类小女孩，回到他们身边……《妖怪山》是一个关于友情和救赎的幻想故事，描述了一个孩子如何走出内心挣扎的世界。

      这本来是一个很悲剧性的故事：一群孩子兴高采烈的出去玩，结果出事了，有一个孩子受伤失踪，甚至永远地离去了；其他孩子也许各有责任，却不能全怪他们，因为他们毕竟都是孩子；从此，同伴的受害，成了他们永远的阴影。这样的事故过去有，今后还会有。 
      《妖怪山》的高明之处，在于不写事故本身，而写孩子们如何走出阴影；也不将事故按本来面目写，那样对于未成年的孩子就太沉重了，而以幻想作品的形式，写成一场可以恢复的游戏，只要大家战胜自己就能赢得同伴的回归——这就使故事合于儿童的审美需求，让小读者的心灵在跌宕中得到充实和启迪。 
 

      我觉得，这故事中写得最好的一笔，恰恰是孩子们看到同伴被妖怪抓住，吓得转身就跑，一直逃到山下。我们看到过不少童话，在写孩子需要做出重大牺牲，需要把自己日夜不离的最心爱的东西永远送给别人，包括遇到从未见过的可怕场面时，常会“毫不犹豫”地作出各种壮举。这样的“壮举”往往并不感人。因为这不像孩子的行为，也不合乎孩子的心理。那类描写其实大都是从现成的概念出发，而并不是从孩子的实际生活出发的。本书中的孩子一直到事发之前都不相信真会有妖怪现身，他们毫无心理准备，事情陡然生变，他们的恐惧和逃跑正是本能的应急反弹，他们自己也没法解释。 
 

      大人并没有责怪他们，因为大人们不相信会有妖怪。但他们自己不可能摆脱这内心的沉重。我们也曾看过太多的儿童小说，写孩子们遇到麻烦后，如何在大人或组织的帮助下一点点走到正确的方向，这些小说有不少是图解概念的，其写作目的就在于强调“正确方向”，而不是写孩子的生活。这本图画书的又一成功之笔，就是写孩子们自己解决自己的难题，用的是自己的方式，展现了孩子特有的心理。细心的读者会从画面上发现，他们当初上山时，有的用狗尾巴草編小兔，有的用挖了孔的绿叶遮眼，有的用双手抛红果子玩。到他们再次上山，为救自己的同伴，竭力抵抗不断袭来的恐惧，说什么也要把游戏玩到底时，却发现自己说不出话来了，他们急中生智，不约而同地重复当初上山时的动作，或抛果子，或编小兔，或举绿叶，从而暗示了真实的自己。这类微小的细节，恰恰是大人所难以把握的。画家为此设计了左右扩展的加长页，安排了分组进展的连环图画，可见是颇费了一番匠心的。 
 

      这样的故事背后其实有个哲学难题，即“道德的起源”。人的道德意识究竟是从哪里开始的？就是从童年最细小的地方开始的。所有的道德都意味着牺牲，不抢别人的饼干也意味着会少吃一块或许能抢到手的饼干。而牺牲就是与自己的动物性，与一些本能的需求作抗争。道德要承认这种本能，然后才会有抗争和战胜。孩子们第一次逃跑就是本能，以及在本能支配下的行动；经过一年的懊悔和痛苦，他们下决心再上山，勇敢地做完游戏，这就是他们的抗争了。勇敢的孩子不是天生的，道德也不是生来就有的。人不就是在这样的过程中，一点一点成长的吗？ 
      最后说几句本书的画风。九儿的笔墨有自己的特色，画树与景物相当工细；画人则用老连环画式的简要线条，再略加淡彩。这种画法适合民间故事一类作品，因其有旧气。这本绘本有淳朴的乡村气息，加上这种画风，还真有点民间故事的味道呢。