摘要：在一个刮着强风的日子，巫婆的三个孩子到公园散步，走到池塘边时，看到小美的玩具小船即将被风吹倒……他们依次施展魔法，把小美变成了一只青蛙，把松鼠变成了士兵……到底巫婆小孩的魔法，最后能不能把大家变回原形呢？啊，还是让妈妈来解决这些问题吧。这样一个单纯的快乐的故事，给予孩子情绪愉悦的满足，也帮助孩子不经意间完成自我教育。

        在儿童文学的视野里，巫婆题材的故事可谓历久弥新，它们对孩子施展的魔力也久经考验，屡试不爽。孩子的本能和冲动，在魔法故事中被呈现、被放大，阅读成为一种自由表达和能量释放，可以让孩子暂时脱离成人的约束和真实世界的局限，在角色对峙中体会善恶的力量，在奇异幻想中获得无限的快意。
        巫婆的孩子们横空出世，三个小巫颠覆了惯常的刻板形象，被描绘成亲切可爱的洋葱头的模样，即使这样 --- “小心，巫婆的孩子来了！” --- 还是有麻烦啦！
        几乎每个孩子都热衷于发现和制造有趣，而成人往往低估了孩子对于有趣的需要。相对于功利的阅读，“无用”的阅读，只是好玩而已。巫婆的三个孩子来到公园，走到池塘边，哎呀，女孩小美的船被吹翻了！巫婆的孩子个个侠肝义胆，一起上演了一出“英雄救美”的连轴好戏：大哥把小美变成了一只青蛙；接着，二姐把树林变成一座巨大的皇宫，把鸽子变成胖胖的仆人，把松鼠变成帅气的士兵，把冰淇淋车变成金色的南瓜马车，把冰淇淋小姐变成一位公主……环环相扣的戏法踏准了节拍，构成了孩子们喜爱的没有负累的玩耍情节，讨巧又讨好。

        未知的现实世界似乎还不如书中的变幻世界真切，所以虚构的故事对孩子更有吸引力。他们能从中获得一种操控感，告诉世界自己长大了、有能耐了，并且以此提升自己在伙伴中的地位，这是童年持久的需求。巫婆的孩子和普通的孩子一样，喜欢在免除了成人权威的同伴中间，展示自己的本领，虽然有时候也会不自量力，显摆能耐之后却无法收拾残局。女孩小美变成了青蛙，青蛙变成了王子，王子怎么变回小美呢？被魔法折腾的伙伴们，如何恢复真身呢？可真让人着急啊！这样一个单纯的快乐的故事，给予孩子情绪愉悦的满足，也帮助孩子不经意间完成自我教育。
        在父母的童年和孩子的童年之间，图画书起到了一定的联结作用，将孩子与过去、同时也与具有想象力的未来联系在一起。《巫婆的孩子》巧妙地从经典的童话故事中掘金，比如变成青蛙的王子、灰姑娘乘坐的南瓜马车、骑着扫帚的巫婆，当我们用和悦、轻松的语调为孩子读故事的时候，这些编排让我们重温了童年的细碎甘甜，让经典在吟诵间代代相传，同时也能证实自己的文学品味和作为父母的指引能力，心中不禁窃喜。

        随着年龄的增长，成人的思维被“凝固”起来，有时让魔法故事扰得心烦意乱，只是因为担心自己的宝贝儿女沉迷于魔法，一不留神哪天也骑着扫帚飞出窗户。很多时候，书本里那些懂礼貌、友爱伙伴、尊敬师长、乖巧听话、从来不闯祸也没做过错事的小孩，并不能赢得孩子的认同和亲近，因为他们是完美的“假”小孩。

        巫婆的孩子只是做了孩子想做的事，他们和所有的淘气包一样，挑战了成人和他们的象征 --- 这个世界一本正经而且自以为是的秩序。瞧！故事里的巫婆妈妈就一直隐逸闲适，到底与凡人父母不同，有着风动旗动心不动的沉着和定力，任凭自己的孩子随性胡来，不干预不责备，因为她有着随时可以矫正的法力，也明白孩子终会长成面对现实的成年人。该出手时才出手，直到小女三妹呼救，巫婆才骑着扫帚，从云层中飞出来，凭着熟练的身手，手到擒来，让一切恢复原样，皆大欢喜。

        藏书家格莱斯顿认为：“一本书必须装帧适当，有它的身体和灵魂。”用这句话来理解《巫婆的孩子》的美术设计，再恰当不过了。罗素•艾图的图画，让乌尔苏拉•琼斯笔下的每一个角色都栩栩如生，也让故事有了看得见的身体和灵魂。巫婆的孩子香甜可爱，就像刚出炉的奶油圆面包一样；巫婆不平板不狂怪，看上去仁慈而有原则；其余的配角贴切地运用身体语言、表情语言，与文字一起“平行”地讲述故事，这些形象鲜活生动，仿佛哈一口气，他们就能鲜活地站在你的面前。如同罗素•艾图在《还有一只羊》、《你很快会长高》、《一只想当爸爸的熊》里的描绘一样，他的图画总是在看似不经意间留下深刻的烙印。在版式和布局的安排上，罗素•艾图也和我们玩起了戏法，版面有时盈满有时留白，画面时大时小，文字的排列不拘一格。配合情节，文字有时也变成了图形。当小船被吹翻时，文字好像也被吹歪了。当三妹和巫婆施魔法的时候，“妈妈妈”和“咻咻咻”的大小渐变显示声音的远近强弱，当巫婆和孩子们骑上扫帚的时候，文字也飞舞起来……所有的形式设计，都遵循着故事潜在的节奏，有条不紊，吸引着孩子，也召唤着大人 --- 既不知道巫婆的孩子会惹出多少麻烦，也不知道下一页会有什么样的视觉惊喜。夸张的趣味，适度的轻巧，丰沛的细节，悠闲的步调，图文相得益彰，把孩子的调皮捣蛋演绎成童年的精彩纷呈，共同营造了懵懂、欢欣的故事氛围。

        图画书无法独自塑造童年，也不能替代亲子之间真实的对话和沟通。对“好”书的期待超出了它们所能，对“坏”书的担忧过于它们所是，都是偏颇的。就像故事的最后，巫婆和孩子们一起乘着扫帚回家去喝下午茶了，亲子之间，最简单的享受也是最醇美的。看来，人与巫婆的关系也是随着时间而变化的，在这本书里，巫婆家族不再风风火火、耍阴谋玩诡计，而是回归到良善、平和、日常的生活里，成为我们的同伙儿。