《在那遥远的地方》的故事表面简单——一个姐姐从妖怪手中救回弟弟的故事，其实相当艰深晦涩。

我在翻译这本图画书时，常对谜一样的语言和图画一筹莫展。

桑达克最喜欢的是《在那遥远的地方》，但是谈到本书的创作，他说这本书简直是“混乱的”。接着他解释说：“我的故事来自我记忆中的点滴碎片，一时半会儿很难连起来。但是，我的某种东西决定了这些碎片必定能够连接起来。不管怎样，它们即将融合为一体。”

这些记忆碎片包括：小时候姐姐对桑达克的照顾，幼年留下恐惧印象的盗窃婴儿的“林德伯格案”，对莫扎特歌剧《魔笛》的致意，小号在音乐中的警示作用也被挪移到图画书中。所有这些记忆的碎片和流动的情绪一起，构成一种不连贯的梦境。奇怪的是，大人连呼“难”的图画书，在孩子那里却很并不难，有不少的父母告诉我，孩子很喜欢《在那遥远的地方》。

桑达克也从不担心孩子的理解力，他曾说过：“我觉得孩子读得懂一切深层含义，大多数时候反倒是成人的阅读停留在表面。”

桑达克是用图画书驱逐童年时的心魔，这多半来自于他的个人经历。家庭中的凝重氛围，身体的多病，形成了他对童年的理解。他说，“人们习惯于把童年还原成一段天真无邪的时光，那多半是出于一种被动的顺从，我并不相信。我记忆中的童年是一段极为易感的、叫人心烦意乱的、愚蠢的、滑稽的时光。”对童年真相的揭示，比那些高唱“快乐童年”的鸡汤作品要艰难得多。他相信自己小时候对世界的沮丧、憎恨、恐惧、不信任，一样会存在现在的孩子身上。好在桑达克的作品都会留下一个“无害”的结局，他的主人公最后总能回到现实世界，“我需要让这些孩子们重拾在我灵魂深处的那份安全感”。