我不得不说,这本书的图文创作者真的非常高明。我不得不说,这本书的图文创作者真的非常高明。　　

    小孩偏食,尤其是拒食某种大人认为很有营养的食物,的确是令许多父母头疼不已的问题,为了使小孩乖乖把盘子里的食物吃光,于是,各种威胁利诱的手段纷纷出笼,但结果常常是:小孩执拗不肯就犯,逼得无计可施的大人只好动怒强迫,双方僵持不下,而原本应该愉悦的用餐气氛也破坏殆尽。

    因此,尽管尚未翻开书页,大人小孩就自然会被封面上那个正襟端坐餐桌前、皱眉噘嘴看着盘中青豆的小女孩吸引,这种模样和情境简直再熟悉不过了。接下来一路翻阅,小孩不仅马上和角色认同,还能一舒平日积郁的怨气;但我也相信,那些暗暗窃喜自己找到一本图画书可以劝戒家中偏食小子的家长,看到最后可能会心头一惊,彷佛被作者将了一军,心中原本的揣想和意图全然被推翻,在遭到当头棒喝后开始陷入沉思和自省。

    就像有一回在演讲中谈到这本书,有位妈妈便坦诚响应:她刚看完时原本对结局有些忧心,这样依从小孩、或是向他们的偏食妥协,真的好吗?但后来想想,自己不也是觉得有些东西难以入口,每个人都有喜欢和讨厌的食物,为什么要强迫小孩非吃不可,还得为此赔上用餐气氛和亲子关系,实在划不来。其实营养方面的问题,只要找他们愿意吃的东西替换就行了。

    所以这位作者真的很高明,只是更另人意外的是,这竟是他创作的第一本图画书。凯斯•格雷曾经长时间从事广告文案写作,很自然的将广告必须在极短间内呈现主题、戏剧性与爆发点的设计特质,全然移植到他的图画书创作上,以精炼又明快的文字,渐次加快节奏,把故事一步步推向高峰,最后再突然一转,创造出反差性的幽默,使人在哈哈一笑同时也不自觉接受他的引导和思考。

    负责掌舵画面的尼克•沙拉特则是英国目前炙手可热的插画家,身为美食主义者的他,原本就喜欢透过画笔描绘各种与食物相关的主题,他除了用流利的线条和构图将文字具像化,还将故事中最重要的幽默元素扩展到极致。他一方面在画面左页把母亲利诱小女孩的筹码全部具象化,在视觉上造成强烈的夸张效果(或许也有意提醒父母谨慎留意自己开给孩子的支票,别像那位母亲一样被自己胡乱开出的支票淹没,另一方面也把画面右页的镜头逐渐向小女孩推近,真实呈现小女孩感受的压力和情绪,充份展现图像的力量。

    这本书在2001年打败了《哈利波特》,荣获该年度的“儿童图书奖”,这个每年由两万名英国儿童票选决定的奖项除了证明这本书的确深获童心,也提醒大人必须仔细聆听小孩的心声,彼此同理设想,如此才能一起携手建造圆融美好的亲子关系。