摘要：艾伦的家族世世代代都以很会吓人著称，整个丛林的动物都知道他超级吓人。每个早上，艾伦都这样开始他的一天：他擦亮鳞片、磨尖指甲……然后偷偷溜到森林里用牙齿去吓唬那些小动物们。然而尖利的牙齿下却藏着一个谁也不知道的秘密……有一天，意外出现了——他的牙齿居然丢了！没有了牙齿，他还有办法吓人吗？ 

        一百多年过去了，波特小姐的同胞、英国设计师贾维斯沿着彼得兔之路继续前行，依旧把动物作为绘本角色。只是他更倾向于让带有儿童天性的动物以自然面目示人。短吻鳄艾伦即是如此。

　　艾伦生于丛林沼泽，最喜欢玩吓人的恶作剧。这把戏传自他的祖辈，他们全都喜欢炫示自己的尖牙，丝毫不顾国王的威仪、博士的风度与淑女的矜持。

　　艾伦把满腔热情都用到了吓人这件事上。每天早晨，他都要为吓人戏码做足功课，出门前对镜操练，得手后乐不可支。他的战况也的确非同寻常。地上的蜗牛、林间的猴子、池塘里的青蛙、能飞翔的鹦鹉、会筑堤坝的河狸，这些动物都被他的大牙齿吓倒了。他的威力上天入地，辐射两栖世界，影响灵长类别……难怪他是那般志得意满：艾伦身材高大，但这种对恶作剧的沉湎却暴露出他的实际年龄。其实，他还只是个孩子，因此才会如此在意别人的反应、迷恋恶作剧给他人带来的困扰。

　　故事开始时，贾维斯以一组连续的充满动感的画面完整地展示了艾伦的恶作剧过程。

　　这时的艾伦，浑身上下都充满偷偷摸摸的狡黠与难以自抑的得意。这完全是一个沉浸在自我设计中的灵动的小孩儿。正是这种孩子的无知和艾伦对自身力量的探究，才让他在丢了那副大牙齿——嘘！那是一副假牙——之后，仍然径自出去吓人。这时，与那组连续画面类似的场景出现了：同样是艾伦作势欲扑，同样是小动物上蹿下跳，但给人的观感完全不同。艾伦的尖牙不见了，之前牙齿锐利的线条被缺了牙的嘴部曲线所取代，这实在可笑，却也尽显贾维斯充满表现力与变奏感的艺术水平。

　　长久以来，艾伦几乎都是靠假牙吓人，其鳞片、尖爪只是造势的道具。于是，当河狸无意中拿走这副牙齿，吓人的把戏便无以为继。威风凛凛的大鳄鱼转眼变成从正午哭泣到深夜的小可怜。至此，贾维斯足足用了两个跨页渲染出这种强大外表与绵软内心之间的差距。

　　他的眼泪一颗接一颗掉个不停。他一直大哭，哭了又哭，哭得比整座丛林所有的动物宝宝们加起来还要多。失去了牙齿的艾伦真的变得弱小了吗？他只是没有凭借身躯的优势抢夺心爱之物罢了。这种状态似乎给长久以来被困扰的小动物们带来了启示——艾伦并不是邪恶之徒，而恰恰是他们自身的表现助长了恶作剧者的气焰。正因为如此，虽然这略显夸张的哭泣会给艾伦平添喜感，可这一切非但没有给小动物们带来快意，而且还令他们也有些许伤心。

　　本来对立的两者，其情绪却慢慢趋同了。这几乎就是在为危机的合理解决营造氛围，故事朝着向好的方向发展……

　　为了表现前后的变化，贾维斯依然重复艾伦那些出场的动作，同时又适当地改变了他的姿势、神情，渲染出他重获主动权的兴奋与小动物们对他的欣然接纳之意。

　　这之后，就连黑夜，艾伦也可以与伙伴们一起度过了，而他那遗传自家族的吓人天赋则肩负起为“故事之夜”助兴的作用。看着吓人的艾伦也能与小伙伴融洽相处，谁还能说喜欢恶作剧的孩子只会调皮捣蛋呢？从前那些胆子不大的小动物似乎也有了变化。

　　这一切都起于恶作剧，更与孩子们看待他人、自我及两者关联的态度有关。恶作剧在何种情况下才可能成为改变孩子的契机？贾维斯的描绘能否给我们带来一点启示？

       【编者按】作者细心安排的每一个画面，每一段文字都值得细细阅读。“如果你是艾伦，你会怎么办？”这是一个发人深省的问题。本书除了亲子阅读也给人留有很大的想象空间。