摘要：19世纪50年代中期到20世纪20年代末期，大约有十万个无家可归的孩子，从纽约由火车送往美国中西部的小镇和农庄。儿童救助协会的负责人查尔斯·罗林·布莱斯，希望将这些孩子安置在能够照顾他们的家庭中。

有些孩子受到很好的照顾，有些过得不太好；有些孩子只是从一个悲惨的处境，换到另一个悲惨的处境；有些孩子找到了安全的家，还有爱。

故事中前往西部的十四个孤儿，也都梦想过更好的生活。孤儿列车真有其事，但火车经过的路线和地点都是虚构的，那个叫作“远方”的小镇，也只能在作者想象的地图上找到。

《开往远方的列车》以第一人称叙述的方式讲述了美国历史上“孤儿列车”的那段历史，主角是一个叫玛莉安的女孩儿。在伊夫·邦廷的作品中，有很多选择以小孩儿为第一人称展开的故事。她的笔触细腻动情，赋予了这些孩子一种娓娓道出他们人生际遇的本领。叙述过程中沉着冷静，又避讳矫情，即使人生体验丰富的大人读来也备感心疼。当然，我们也不必担心这样沉重的感觉深植在孩子的心中，因为伊夫·邦廷每每在故事的结尾都会做温馨的处理，让孩子在伤感之后找到希望与温暖，对人生有一种新的况味。

伊夫·邦廷被誉为善于讲故事的高手，受人尊敬。在本书中，她依旧出色，同时，我认为，绘者罗纳德·希姆勒的诠释同样精彩极了。

罗纳德·希姆勒被认为是伊夫·邦廷的黄金搭档，二人曾经合作了多部深受大人和小孩儿喜爱的作品。大学期间，罗纳德·希姆勒主修绘画，毕业之后又曾从事艺术工作，自1972年出版第一本童书以来，至今已经出版了一百五十余本。在本书中，罗纳德·希姆勒精细的水彩画刻画了人们的神情，乃至神韵，恰如其分地传达了故事中的情感。这正是他一贯的风格：用流畅的铅笔线条、水彩晕染的笔触，细腻呈现故事的氛围。他的插画与伊夫·邦廷的文字结合起来，触动人心，让人回味再三。

封面上，抓住我们眼球的是两个女孩儿手牵手的样子，她们的影子似乎也飘摇脆弱。这两个女孩儿便是玛莉安和五岁的萝拉。虽然无法看清她们的表情，透过画面，我猜想画家似乎在告诉我们：她们的孤独、对未来的茫然，以及她们之间仅有的友情。翻到扉页，孤独的感觉更加强烈，主人公玛莉安坐在包裹上，身体前倾，双手交叉，神情恍惚，流露出一丝丝的落寞与孤寂。到第六页中，同样是她们，此时，我们可以清晰地看见萝拉与玛莉安的表情了，萝拉紧紧地抓着玛莉安的手，在害怕之余，小小的她也表露出乘火车的新奇感，你看她望着车窗外飘逝的风景；玛莉安面对着卢小姐，从她脸上的表情可以看出，一股淡淡的不安和忧伤一直萦绕在她的心间。在第二十七页的图画中，其他十三位孤儿都被领养了，唯独剩下了玛莉安。画面定格在卢小姐帮助玛莉安梳头的时候，之前忧伤与孤独几乎占据了我们的心，现在取而代之的是我们内心的疼痛。

画家画笔下的这些孤儿，还有许多生动的细节。例如，在第九页中，女孩子们在布帘的一边换衣服，有两个男孩儿伸出头来--- 仍然不失孩童调皮与玩闹的天性；在第十四页的图画中，十四位孤儿坐在那里等待别人的领养，他们规规矩矩，呈现了认养过程中颇具讽刺意味的一幕，也暗示了玛莉安即将面临的认养之旅的辛酸；当萝拉即将被领走的时候，玛莉安使劲掰开萝拉的小手，她内心的不舍与伤心、卢小姐的不安以及其他孤儿的神情，谁不会为之动容呢？还值得一提的是，当“孤儿列车”开到最后一站 --- “远方站”时，玛莉安将发黄的羽毛送给白太太那一刻，她的神情与之前已经大有不同了，画家也没有着墨在白太太的表情上，只是点缀了她脑后的细细银丝，无论美丑、疾病，她俨然成为一种大度的母爱关怀的化身。最后，当卢小姐亲吻玛莉安的脸颊时，她已不再那么孤独，不再那么悲伤，脸上更多的是坚韧和期待。我们的心得到了些许安慰。玛莉安一直在等待她的妈妈，伊夫·邦廷也在前面一步一步暗示她的妈妈再也不会出现了，终于，玛莉安被领养了。“有时候，你最后得到的会比你原先想要的更好” --- 玛莉安就像那根羽毛一样，“好像它属于那里，好像它终于找到自己的地方。”

在整幅宽页的插图中，罗纳德·希姆勒采用了温暖的色调、轻柔的笔触，描绘了一个基调悲苦、结局欣悦的故事 --- 孤儿列车开往远方之旅，意韵深远。

本书适合亲子共读，这样的题材既传达了家庭、父母无条件的爱和关怀对孩子而言多么重要；同时，通过情节的推进，也让正常家庭的孩子学会惜福。正如伊夫·邦廷曾经说过的，“绘本最棒的地方，就是通过故事让孩子很早去理解人生样貌，从小开始为自己的人生做准备。”

感谢画家罗纳德·希姆勒优美的插画，将伊夫·邦廷所要表达的故事表现得恰如其分。

【编者按】本书传达了父母无条件的爱和关怀对孩子而言多么重要，也让正常家庭的孩子学会惜福。本书传达了父母无条件的爱和关怀对孩子而言多么重要，这样的故事，让人读后思绪重重。我们现在的孩子，在家里都备受宠爱，但是再严密的呵护，他们始终都有需要独自面对一些事情的时候。《开往远方的列车》给了我们一个参考，也许只有对比才能发现幸福。