摘要：“年”是一种头像龙、身体硬如鳄鱼的可怕猛兽。牠平常在海底沉睡着，一直睡到十二次的圆月之后，才会醒过来，从海里爬到陆地上来找东西吃。不管是人还是动物，只要被牠看见，都会被牠吃进肚子。

中国的新年气氛总是浓烈而热闹：大红对联、大红灯笼、震耳欲聋的爆竹、饺子……可是，“年”到底是什么？这些新年的习俗是如何形成的？习俗的背后有着怎样的故事？

很多传统习俗背后都蕴藏着深厚的文化积淀，需要我们以孩子喜闻乐见的方式去讲述。各地关于过年、斗年兽的故事流传下来的很多，有的适合孩子，有的不适合孩子。对于有心讲述中国文化与传统的人来说，难的是怎样融会习俗讲述一个好听好玩的故事。刘嘉路的《斗年兽》表现得很智慧：有怪兽却不恐怖，有打斗却洋溢着爱心与喜气，有习俗呈现却不妨碍故事的流畅、好听，有众多人物却又个个性格分明，令人印象深刻。

更加难得的是，在这样一个传统的中国故事中，来自莫斯科的绘图者伊戈尔·欧尼可夫的不凡表现：鲜活地运用了红色等中国元素，既有中国风韵，又有自己的坚持与创新。我最赞赏的是跨页和细节的表现：八个大跨页，每每有神奇的设计。比如第一个跨页，形态各异的海龟、海鱼，以及沉睡的年兽，伊戈尔·欧尼可夫一开场以神奇的海底世界拉近孩子与这个遥远故事的距离。

再如老人威风地站立在雪地上无畏地等待年兽到来的场景：漫天飞雪，长长的竹拐杖，老人傲然自若的神情。还有老人大斗年兽的场景，令人眩晕的红色和动作。最后人们贴红对联、点红灯笼、燃放爆竹驱赶年兽的喜庆的方式，用了两个色彩缤纷唯美又不失温馨的画面来表现。

有余韵的故事才是好的故事，有细节的图画才是耐看的图画。伊戈尔·欧尼可夫的图画细节表现同样值得称道，比如上山避难的跨页中，迷茫的雪天，人们惊恐的神情都惟妙惟肖。

伊戈尔·欧尼可夫用心的配图与设计成就了《斗年兽》这个传统故事的现代魅力。

【编者按】当传统文化正在逐渐消失，或丧失了原来的意义时，我们应该让孩子从民间故事里，体会到祖先的智慧，了解文化传承。民间故事是文化土壤中最丰饶的元素，这些故事反映出先民的生活样态与文化，经过代代的传承获得新的影响力与生命力，再成为创意的泉源。