《让路给小鸭子》是以颇具匠心的绘画设计提升了整个文本的代表。这是一个有关“爱”的故事，再具体而言，它涉及城市与自然、人与其他生命的共处。

在《号角之书》杂志为之刊登的书评文章中，有一段文字很动人，作者娜塔莉·巴比特说，如果2101年的孩子们希望通过什么来充分了解我们今天这个世界是怎样的，她会推荐他们去读《让路给小鸭子》，因为：这是一个城市故事，却包含着乡村的声音；这是一个人类故事，却包含着其他动物的声音；这更是一个安抚人心的故事，尽管它让你尽知穿行世间（尤其是城市空间）的危险，却也让你感觉到母亲羽翼（双关意义上的）的庇护从未走远，因而让读者有温暖的安全感。

为一本书能留至未来一百年打包票，这是一个分量很重的判断，任何一个书评人都不会轻易说这样的话。能让只记录了一个简单故事，没有设置复杂、深刻文字隐喻的作品收获这样的评价，让它的每一位读者都记忆鲜明、久久难忘，作者一定是另辟蹊径并下了大工夫的。

作为绘画专业的学生，作者罗伯特·麦克洛斯基明智地选择了发挥自己的长处，将作品的重头放在了图像脚本的处理上。

首先是色彩。《让路给小鸭子》让人印象深刻的部分之一，就是从头至尾、从图片到文字，只用了一种颜色——深棕褐。

以为绘画和设计业界所熟知的PCCS配色体系理论划分而言，这种色彩大致介于（不同的印厂、屏幕都会对色彩表现产生影响）灰色调和暗色调之间，是画家和设计师们常常用来表现保守传统、古雅高级、质朴和稳重等意蕴的颜色。在电影艺术中也是如此，讲述较早时代故事、多少有着怀旧情结的影片——如《巴里·林登》《教父》《花样年华》《纯真年代》等等——也偏爱选用这一色调，通过各种“技术”，如服装、道具、滤镜、打光等方式制造出深棕褐世界的复古、成熟感。

有趣的是，《让路给小鸭子》同时大胆地运用了留白手法，辅以各种不同视角赋予白色不同的意义，它们时而是天空，时而是大片水面，时而又变成街道，东方读者在接受这种表现手法时可能会特别顺畅，借留白以装进世界之广大，正如我们的传统戏曲舞台，为观者留下想象补充的大自由和空间。

而“白”这种高明度的颜色不仅能更好地衬托出棕褐色的深线条，还能很好地消解在明度和纯度上都很低的深棕褐色带来的抑郁和钝重感。正如日本设计教育家朝仓直巳所言，在高明度低纯度的色调中间以浓重色彩，就能使画面顿显生机，有些浮世绘作品就以此传达古雅和朦胧的美感。

当我们再去看彭懿为《让路给小鸭子》写的导读中自谦为“话说深了”的部分，会更深一层地感受到这并非“过度解读”，而是麦克洛斯基原本就有的意图——结合作品诞生的时代来看，比起歌颂仁慈，作者更可能在诘问这种仁慈。诚如导读中所言，野鸭们寻找住处如此艰难、面对车水马龙带来的生存危机被吓得发出刺耳的叫声，这些难道不可以看成是对人类的批评吗？

除了颜色+留白+视角的技术综合调用，分页设计同样起到了吸引读者进入故事世界、与主人公共情的作用，这种技术同样是许多图画书评论者和研究者在谈起这个绘本时津津乐道的一点。

同样，分页会给读者设置悬念、引导读者对下一个画面更好地聚焦，譬如面对庞然大物汽车们时小鸭子的慌乱害怕，在警察帮助下大摇大摆过马路时鸭子们的悠然得意状态，都被集中表现在某个画面的定格里；分页设计也会强化读者的“惊喜”感，譬如当马拉德先生和太太终于找到住所时，读者们也跟着如释重负、长长地舒了一口气，仿佛自己也跟着辛劳了许久似的。

这个故事的分页处理很好地实现了“先抑后扬”的效果，读者一次又一次地被抛入紧张的境地，又一次次地被作者打捞回来，在反复的摆荡中，在作者设计好的节奏中，充分体会了野鸭在城市与人类共存的不易。

在《让路给小鸭子》中，正是种种切合人们审美心理的技术的综合运用，搭建起一个逼真的故事世界，调动了读者的代入感，从而成功唤起人们的共情和善意。进而，这种共情与善意突破了次元壁，实现了虚构对真实世界的改造。

《让路给小鸭子》出版后，不但通过法案成为马萨诸塞州的官方儿童读物（他们的官方童书作者是本州的苏斯博士），人们还在波士顿中心花园修建了小鸭子们过街的组合雕塑。自 1978 年以来，这座城市每年春天都会举办一年一度的小鸭日游行，孩子们和他们的父母打扮成小鸭子，沿着马拉德夫人和她的小鸭子前往波士顿公共花园的路径一起穿越城市。