摘要：故事发生在一个遥远的岛上，幻想朋友——小白就出生在那里。他耐心地等待着能有一个真实的小孩想象到他。然而，在一次又一次的失望之后，他决定出发去寻找。他踏上了一个不可思议的旅程，来到了闹哄哄的城市。在那里，他终于遇到他最完美的朋友，并获得了自己的名字：小白。

丹·桑塔特用这个故事拿到了2015年的凯迪克绘本大奖。这个曾辞掉了谷歌提供的高薪工作、坚持为孩子画画的男人，觉得这件事情简直不可思议，就像他笔下的小白一样不可思议。

从入行到此次成了大名，桑塔特用了10年，画过20本童书。《小白找朋友》是其中最有个人色彩的一本。英文原书名为Beekle，那是桑塔特的儿子阿历克斯1岁时开口说的第一句话。他揣测儿子当时想说的是bicycle——自行车。

   “这本书隐喻着我的儿子降临人世。”他解释说，“当我的妻子怀孕时，我这个准爸爸不停地想，这孩子会长什么样呢？个性怎样？哪儿长得会像我呢？这本书讲述的就是期待的过程，还有第一次见到他的感受。”

所以，小白在他的笔下是个矮墩墩的小家伙。面团似的白，头上一顶小王冠。与小岛上其他清晰、闪亮的幻想生物相比，它像混沌一样，是模糊的、没有具体特征的。它极简主义的面部，也只能够表达作者赋予这个小家伙的美好的心灵状态。

当你读到小白终于遇见了小姑娘爱丽丝——世界上惟一能把它想象出来的人，读到他们第一次交朋友时的羞涩、期待以及一拍即合，你不免会联想到：幻想生物的心灵无非是爱丽丝心灵的映射而已，那么桑塔特面对刚出生的儿子，竟然是种羞涩的、小姑娘似的心情，这种坦诚真是好笑又动人。

当然，该书并不是桑塔特为儿子做的传记。它处理了一种经常在现代教育中被提及的主题：幻想朋友。儿童从“我”出发去认知世界，常有一种“万物皆灵”的感受，或者说神话思维。幻想和真实的界限对他们而言是模糊的。他们有时出于对交流的渴望，会幻想出一位隐形的朋友相伴左右。

与其他同类题材的童书相比，桑塔特的立意更特别。大多数人会从孩子的视角、旁观者(成年人)的视角来写，可是极少有人从幻想朋友的视角来写。当 然也不是没有，米切尔·恩德的童话巨著《永远讲不完的故事》就是从幻想王国切入，要求读故事的孩子不断为幻想王国重新命名，只有保持想象的更新，才能使它永远存在。桑塔特笔下的小白最终要求的也是一个命名，一种烙印般的所属关系，一种孩子永不放弃的想象力。

桑塔特书中的意象还让人想起王尔德《巨人的花园》。当小白进入真实世界时， 它发现大人们的世界多么奇怪，没有音乐，没有欢乐，一直在困倦地打盹儿。但翻进下一个画面，颜色一下鲜亮起来，原来进入了孩子的游乐场。在王尔德《巨人的 花园》里，花园总是冬天，萧条而肃穆。只有当孩子们来的时候，春天和色彩才会到来。再下一页，孩子们爬到了满是红叶的大树上嬉戏。这简直就是在与《巨人的花园》遥相呼应。

调皮的桑塔特还给小白最终的朋友起名为爱丽丝。谁能肯定这不是又一个致敬，向《爱丽丝梦游奇境》的作者刘易斯·卡罗尔致敬？《爱丽丝梦游奇境》里，爱丽丝说：“一个人不能相信不可能的事情。”王后却说：“我敢说这是你练习得不够。我像你这么大的时候，每天练上半个小时呢。嘿！有时候，我吃早餐前就能相信六件不可能的事情。”

多美妙的生活。所以桑塔特的爱丽丝才拥有了小白，因为她相信不可能的事。

除了获凯迪克奖，桑塔特的生命中还有一件不可能的事。他在做童书作者之前，拜访了当时已非常有名的大卫·香农，也就是《鸭子骑车记》的作者。大卫看完他的全部画稿，说：“我觉得你要扔掉以前所有的东西，从头再来。你要扔掉技巧，找到只属于你自己的表达。”

小白就是一种表达。爱丽丝、桑塔特、孩子们，所有读者对内心秘密的表达。

【编者按】这本书在无形中拉近了所有人的内心，自认为与幻想世界剥离的我们也许会在某个瞬间回到某个熟悉的空间，有了和孩子相同的感受而突然深刻理解了他们。