杏花村旁有一个神秘的小院，传说里面住着一个小偷。杏花绽放的时候，村里的女孩小瓶子循着杏花瓣来到院子里，遇见了神秘的黑爷爷。黑爷爷种了满院子的花，还会做各种好吃的甜食，可是村里的人却对他充满敌意。渐渐地，小瓶子知道了黑爷爷的秘密……

本书是一则充满田园感的温暖童话，也是一则心理故事。故事中天真的女孩、孤单的老熊和心怀偏见的村民代表着具有不同心理状态的人，并通过他们之间的互动阐释了对快乐的理解，引人深思。故事还将乡村留守老人问题、人与动物的关系问题融于其中，并通过主角“小瓶子”的行动说出了改变问题的方法——爱与分享。

·以童心将快乐与人分享，自己的快乐也会加倍。

·小女孩和老熊之间的暖心童话，充满田园清新气息。

·帮助孩子了解人与动物之间友好相处、共生共存的道理。

本书将深刻的道理、人道的关怀喻于具有童趣的小故事，将幻想出来的童话人物——黑爷爷，即老熊，很自然地置于人类生活的村庄，通过他的日常生活——制作甜食、种花，他拥有的神奇能力——收集笑声、种植快乐，以及他与人类发生的误解等，勾勒出一个幻想与现实交融的世界。这里还巧妙地埋伏了一条时间线——杏花从含苞到绽放，让人产生时间自然流逝的感觉。

老熊的这个世界被限制在他的茅草院、小花园里，与现实的人类村庄相隔绝，一旦他跑出自己的世界，就会被说成是“小偷”，遭到不友善的对待，为此，他有时还要被迫穿上偷来的人类服装。但这并不意味着没有沟通的可能，因为隔绝它们的是象征美好和治愈的杏林，作者在其中寄托了她美好的期冀，希望两个世界*后达成沟通和和解。小瓶子正是充当了这个角色。在故事的*后，她和妈妈的一番对话，正暗示了这种可能。

通过小瓶子的眼睛，读者能看到人与自然的日渐疏离，感受到老熊渴望亲情的孤独感、生存环境被破坏的失落感，以及老熊为使自己快乐起来所做的努力。画面传达的信息富有乡村生活气息，容易让读者产生亲切感，特别是杏花糕、橘子糖等原生态美食引人垂涎。

老熊做这些美食的场景很像是一个期待儿女归来团圆的慈祥的父亲。他的木桩桌子、各种美食道具和精心布置的花园，可以说就是他渴望关爱，渴望团圆，期待美好生活的象征，这也是人们心中共同的向往。