最后的那只羊 曹文轩（著名作家、北京大学中文系教授） 《棉婆婆睡不着》是第二届“信谊图画书奖”文字创作奖佳作奖作品。 一开始遇见这部作品，我曾想过要给这个故事取一个小名叫《数羊羊》——“一只羊、两只羊、三只羊……”故事里的棉婆婆总是睡不着，她在床上辗转反侧，各种各样的事情都堆在眼前。我们和小羊一起，跟着她忙里忙外，兜兜转转…… 我喜欢这平静拙朴的农家院落，看着可爱的老婆婆搬进菊花，安抚狗儿，给小树穿衣裳……我突然想到现代作家废名在《桥》里面的一个细节，两个小女孩起床看到奶奶的拐杖上落了一层露水，孩子认为万物有灵，觉得奶奶的拐杖像小狗小猫一样，需要精心照料，不可以把它丢在门外。这种童心，在棉婆婆身上我们也会看到，她细心照料每一个老物件和每一个小生命。当棉婆婆又烧上一壶开水——这个不经意的小细节为后文埋下了伏笔。 我看过很多文字参赛稿，结尾往往画蛇添足。我要表扬这个作者，她给了故事结尾一个妙笔——棉爷爷回到家，棉婆婆为他沏上一杯茶，看着他呼呼吹着热气，这时她不再有牵挂，可以安然入睡，再也不用数羊了。这种惦记，作者没有明着写出来，这正是巧妙之处，一下接一下，余韵袅袅……最后平静收尾，没有曲折，很平实。 有人可能觉得孩子不会有失眠的时候，他们没有办法理解这种惦念。没关系，就算孩子认为棉婆婆是为了种种家务而忙碌，也是可以的，他们可以在故事中感受生活的滋味。一间屋子，一个家，我们的生活都在里面，拍拍枕头，整整衣服……亲切而温暖。画家朱成梁先生一直让明亮的氛围包裹着读者，将家里的种种物件，比如门后的扫帚、墙上的相框都描绘得韵味无穷，富有情意。让孩子看到一户人家的日子，一天一天的从容与暖和。 而讲故事的人也不必强求孩子去理解这份老夫妻相守的心意，总有一种情绪在作品里，等着孩子自己慢慢体悟。随着孩子慢慢长大，他们等待的时刻也在慢慢增长，孩子等爸爸妈妈的时候，也会找不同的事情来做，直到妈妈或是爸爸回来……这份心思，与棉婆婆是一样的。 棉婆婆一直在数羊，终于，我们知道，棉爷爷正是她期待的最后那只羊。