我很喜欢这样一句话：守护唯一的童年。任何人只有一次童年，我也不例外。我的童年是在乡下度过的，现在回想起来，虽然清苦，但仍然有许多快乐；有些快乐几乎是现在的小孩不曾有过的。

现在的小孩离泥土太远，现在的小孩太孤单。我的童年却是那般快乐。我是父亲最小的孩子，他没有给我留下任何可以炫耀的物质财富，但给了我最大的精神财富：自由和宽容。现在的小孩有太多的拘束，这也不行，那也不能，我的童年就像一株小草，乱长。我的童年是在山岗上爬大的，是在小河里游大的，是在田野里疯大的。我的童年充满了泥土味，也充满了创造力：我曾经亲自动手做过七种枪，包括纸折的、泥捏的、铁丝扭的、木头做的、竹子雕的……曾经用白色的芭茅穗儿做成长胡子自编自演过戏文，曾经用猪鬃绑在筷子上做成毛笔给村里人写过对联，曾经骑在牛背上一边放牛一边读《千家诗》……所以，我后来写起《乡下动物园》来，是如此的得心应手：“ 我喜欢牛，牛也喜欢我/牛吃草时，我看书/我睡觉时，牛冲凉……”

我小时候不知道有作家这种人，做梦也没想过当作家。之所以成为一名儿童文学作家，除了父母为我守护了唯一的童年，给了我极大的自由和宽容，另一个原因是我初中考取了浠水师范学校。浠水是闻一多先生的故乡，我当过一多文学社的社长，读师范时遇到了很好的语文老师夏元明先生，他引导我爱上写作。自1988年发表第一篇童话至今，我一直痴心不改。

经常有人问我：“你是怎么保持童心的？” 我说，其实，我并没有怎么刻意地保持童心。童心就在那里，自自然然，如天上明月。问得多了，我爱用这样一段话来回答。这段话出自我的家乡湖北黄梅县一位禅宗祖师五祖弘忍。弘忍在《最上乘论》中有一句话，叫“守本真心。”我看到这句话时，真是满心欢喜。什么叫“本真心”呢？我认为就是“一念本真”的童心。童心者，赤子之心也。“守本真心”就是守住童心。

严格说来，每个人都有童心，有些人甚至越老越有童心，所谓返老还童、童心不泯。返老还童不是说身体返回到儿童状态，而是内心保持在童贞状态。所以返老还童是真实不虚的。为什么那么多人板着个面孔一副大人相、老爷相、官府相呢？不是没有童心，而是他们的童心被现实的“五阴黑云”所覆盖，所遮蔽。所谓“五阴黑云”，不外乎“名利”二字……如果吹散乌云，童心的明月自然显现。保持童心，其实也不是一件难事啊。还是有点难。毕竟我也不是生活在真空之中，也有各种各样的现实烦恼，但一回到电脑前，一进入儿童文学的写作中，或者拿起笔来在纸上涂鸦，我的童心马上又回来了。

我的一些作品，比如《驿马》、《西西》、《青蛙与男孩》……无不是童心的自然流露，无不是“捻断数根须”后的“妙手偶得之”。