摘要：鼠小弟穿着一件红背心登台了，他对我们说：“妈妈给我织的小背心，挺好看吧?”来了一只鸭子,扯着鼠小弟的小背心：“小背心真漂亮，让我穿穿好吗？”嗯。”鼠小弟答应了。鸭子穿上了：“有点紧，还挺好看吧？”又来了一只猴子、一头海獭、一头狮子、一匹马、一头大象，每个动物都扯着小背心说：“小背心真漂亮，让我穿穿好吗?”于是，鸭子穿完猴子穿，猴子穿完海獭穿，海獭穿完狮子穿，狮子穿完马穿，马穿完大象穿。穿上之后，大家都说：“有点紧，还挺好看吧?”可哪里是有点紧呀，小背心已经被拉得不成样子了。鼠小弟来了，吃惊得叫了起来：“哎呀！ 我的小背心！”鼠小弟拖着变得像绳子一样长的小背心，垂头丧气地走了。

不过……鼠小弟把小背心当秋千，挂到了大象的鼻子上，他正开心地荡秋千哪。

《鼠小弟的小背心》，是中江嘉南和上野纪子“鼠小弟系列” 的开篇之作。

不过，在那之前，上野纪子还一个人独自出版过一本名叫《大象的纽扣》的图画书，它被称为两个人图画书的出发点。

《大象的纽扣》是一本无字书，说的是一只大象布偶的肚皮上有一排纽扣。解开纽扣，脱掉外罩，从里头钻出来一匹马布偶, 马的肚皮上也有一排纽扣。就这样，狮子布偶呀、猴子布偶呀，一个接一个地从里头钻了出来， 最后是一只小老鼠布偶。解开它那小小的肚皮上的纽扣，突然又钻出来一只象布偶，不过，这只象布偶的肚皮上没有纽扣。

这是一部带有强烈的荒诞色彩的作品。

尽管在今天，这种荒诞风格的作品已被愈来愈多的人接受，但在20世纪70年代初期的日本还被人嗤之以鼻。画完这本书以后，上野纪子曾经带着书找到一家有名的出版社，不过，她遭到了拒绝：“这叫什么图画书！”最后她绝望了，只好带着书去纽约出版图画书的出版社兜售了一圏。在连续碰了六次钉子之后，第七家出版社终于接受了它。

《鼠小弟的小背心》无论是在构思上、画风上， 都与《大象的纽扣》一脉相承，也是一本带有明显荒诞风格的图画书。

不过，《鼠小弟的小背心》不是一本无字书， 它有文字。

用上野纪子的原话來来说，这是一本起承转合非常清楚的图画书，它的乐趣就在于读者可以一边读，一边猜测结尾是怎样一个结局，如果被读者猜中了，那就是作者的失败了。但读者又怎么能猜得出来呢？

这对夫唱妇随的作者不仅绞尽脑汁地给了我们一个意外的结尾，在版式、构图上也有大胆的突破。封面有一个绿色的边框，空白的上部写着红色的书名，下方中央是一只穿着红色小背心的淡墨色的小老鼠。进入到正文,则分成了左右对称的文字页与图画页，文字页是绿底白字，而图画页依然保持了那个绿色的边框。它就好比是一个舞台，铅笔画的鼠小弟、鸭子、猴子等一个个鱼贯登台亮相,为我们上演了一幕可笑而又温情的话剧。

尽管这个舞台一直保持到了最后，但我们并不觉得单调，这是因为登台亮相的演员们在一个接一个地不断发生着变化。你看，当鼠小弟站在舞台中央的时候，是那么小，不过是画面十分之一多一点的高度。而到了大象出场的时候，把整个画面都填满了，头都冲到绿色的边框外头，让人不免哑然失笑。

最后一页的那幅小图，更是这本《鼠小弟的小背心》(也是整个“鼠小弟系列”)中最叫人拍案叫绝的一个亮点。本来故亊到这里己经结束了， 不是吗？舞台绿色的大幕已经拉上了，可好像突然打开了一扇小窗户似的，鼠小弟和大象出来谢幕了，只见他挂在大象的鼻子上荡起了秋千，而那秋千，正是被拉长了的红色的小背心!这可能是最完美的一次谢幕了。

当然，不能不说的，还有上野纪子笔下那些人物的表情。当被人问到画图画书中的角色有什么特别留心的地方时，她回答得十分干脆：“表情。” 就说鼠小弟吧，你看他穿着小小的红背心站在那里问你“挺好看吧”时，多么神气啊。可当他拖着被动物们拉长了的背心，泪流满面地伤心远去时,又是多么沮丧啊。

日本儿童文学者协会编的《日本图画书100选》，把《鼠小弟的小背心》选为了日本的一百本经典图画书之一、还给了它一个恰如其分的评价: “根据起承转合的法则,把鼠小弟高兴、惊讶、悲伤、放心的表情，巧妙地穿插到了绿、红、黑的单纯的色彩与构图以及登场的动物们的表情与小背心的变化之中。此外，结尾的意外性中所流露出来的幽默与悲伤，让大人也爱不释手，作为图画书它取得了成功。”

“鼠小弟系列”到2004年为止，已经出到了第二十本，最新一本的名字是《老鼠弟弟的礼物》。在后面的故事里，不仅是小背心又引出了一个又一个故事，鼠小弟还有了一个会让他脸红心跳的鼠小妹呢！

【编者按】“可爱的鼠小弟”用一个又一个幽默、温馨、出人意料的故事带给了孩子们无尽的阅读乐趣，而活泼俏皮、真诚善良的鼠小弟更是走入了千万孩子的心中，成为了名副其实的绘本偶像人物。